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Se você já ouviu falar da Champions League mas nunca entendeu direito o que é essa competição, chegou a hora de descobrir. A Liga dos Campeões da Europa é o torneio de clubes mais importante do mundo, onde os melhores times do continente se enfrentam para definir quem é o verdadeiro campeão.
Imagina só: é uma liga continental entre os reis de cada país europeu. O Barcelona da Espanha, o Manchester City da Inglaterra, o Bayern de Munique da Alemanha – todos brigando pelo mesmo troféu. É praticamente impossível não se emocionar com os jogos dessa competição.
Neste texto, você vai descobrir:
Como funciona o formato da Champions League e quais times participam
A história por trás da competição mais cobiçada do futebol de clubes
As mudanças no regulamento que começaram na temporada 2024-25
Os maiores campeões e momentos históricos do torneio
Em campo você vai descobrir:
O que é a Champions League
A Champions League, oficialmente chamada de Liga dos Campeões da UEFA, é a principal competição de clubes da Europa. Todo ano, os melhores times de cada país europeu se classificam para disputar esse torneio que movimenta milhões de pessoas ao redor do mundo.
Pense assim: cada país europeu tem seu campeonato nacional – como a Premier League na Inglaterra ou o Campeonato Espanhol. Os melhores colocados desses campeonatos ganham o direito de jogar a Champions League no ano seguinte. É como se fosse um “campeonato dos campeões”.
A competição acontece entre setembro e maio, sempre nas terças e quartas-feiras. Esses dias viraram praticamente feriados para os amantes do futebol, porque é quando rolam os jogos mais disputados e emocionantes da temporada.
Como surgiu a Champions League
A história da Liga dos Campeões começou em 1955, mas com outro nome: Copa dos Campeões Europeus. A ideia veio de um jornalista francês chamado Gabriel Hanot, que queria criar uma competição para descobrir qual era realmente o melhor clube da Europa.
Na época, só participavam os campeões nacionais de cada país – bem mais simples que hoje. O primeiro campeão foi o Real Madrid, que aliás dominou completamente os primeiros anos, ganhando as cinco primeiras edições seguidas. Foi uma época de ouro do time espanhol.
O nome “Champions League” só surgiu em 1992, quando a UEFA (a entidade que organiza o futebol europeu) reformulou completamente a competição. A partir daí, não eram mais só os campeões que participavam – os vice-campeões e até terceiros colocados dos principais campeonatos também ganharam vagas.
Essa mudança foi fundamental para tornar o torneio o que conhecemos hoje: mais times, mais jogos, mais emoção e, claro, muito mais dinheiro envolvido.
Quem disputa a Champions League
Quase todos os 55 países filiados à UEFA podem tentar classificar times para a Liga dos Campeões. A única exceção atual é a Rússia, que está suspensa desde 2022 devido à guerra na Ucrânia. Mas atenção: conseguir uma vaga não é garantido para ninguém. A quantidade de vagas que cada país recebe depende do ranking da UEFA, que mede a força dos campeonatos nacionais.
Os países com os campeonatos mais fortes – como Espanha, Inglaterra, Alemanha e Itália – têm direito a quatro vagas cada um. Já países menores, como Malta ou San Marino, precisam que seu campeão passe por várias fases eliminatórias só para chegar na competição principal.
É um sistema parecido com aquelas peneiras de futebol: quanto melhor o nível do seu campeonato nacional, mais fácil fica para seus times chegarem à Champions League. Por isso que sempre vemos os mesmos gigantes europeus na competição.
Para dar uma ideia prática, vamos usar a temporada 2023-24 como exemplo: a Espanha classificou Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid e Real Sociedad. Já a Escócia conseguiu apenas uma vaga, que foi para o Celtic.
Como era o formato até 2023-24
Até a temporada 2023-24, a Champions League funcionava de um jeito bem direto. Eram 32 times divididos em 8 grupos de 4 equipes cada. Cada time jogava contra os outros 3 do seu grupo, tanto em casa quanto fora – o famoso sistema de ida e volta.
Os dois melhores de cada grupo se classificavam para as oitavas de final. A partir daí, era mata-mata puro: quem perdesse ia embora. Oitavas, quartas, semifinal e final – tudo em jogos de ida e volta, exceto a final, que sempre foi jogo único.
Esse formato era fácil de entender, mas tinha seus problemas. Muitas vezes, times grandes ficavam no mesmo grupo e um deles era eliminado muito cedo. Outras vezes, grupos ficavam muito fracos e não tinham jogos emocionantes.
Existia também uma curiosidade interessante: se um time fosse eliminado da Champions League, ele poderia “cair” para a Europa League (a segunda competição europeia). E se fosse eliminado dela também, ainda poderia ter chance na Conference League (a terceira). Um mesmo clube poderia disputar até três competições diferentes na mesma temporada, dependendo de quando fosse eliminado.
A fase de grupos durava de setembro a dezembro, e o mata-mata ia de fevereiro a maio. Era um cronograma que já virou tradição no futebol europeu, com os torcedores sabendo exatamente quando esperar os jogos mais importantes da temporada.
O novo formato a partir de 2024-25
Em 2024, a UEFA mudou tudo. Agora são 36 times em vez de 32, e não existem mais grupos. Todos os times ficam em uma única tabela gigante, chamada de “fase de liga”.
Cada time joga 8 partidas contra adversários diferentes – bem menos que os 6 jogos da fase de grupos anterior. A diferença é que agora você pode enfrentar qualquer um dos outros 35 times, não apenas 3 do mesmo grupo.
Como funciona na prática? Imagine uma tabela única com todos os 36 times. Os 8 primeiros colocados se classificam direto para as oitavas de final. Os times que ficarem entre a 9ª e a 24ª posição vão para uma repescagem, onde 8 deles conseguem as vagas restantes. Os 12 últimos colocados são eliminados.
É um sistema mais complexo, mas que promete jogos mais equilibrados e menos previsíveis. A ideia é que grandes times se enfrentem mais vezes na fase inicial, criando jogos mais atraentes desde o começo da competição.
A Champions League no cenário mundial
Para entender a importância da Champions League, é preciso situá-la no cenário mundial do futebol de clubes. Se a Liga dos Campeões é o torneio mais importante da Europa, a Copa Libertadores ocupa o mesmo lugar na América do Sul. É comum comparar as duas competições, já que ambas reúnem os melhores times de seus continentes.
Historicamente, os campeões da Champions League e da Libertadores se enfrentavam no Mundial de Clubes da FIFA, uma competição que acontecia no final do ano com poucos times ou, ainda antes, na Copa Intercontinetal, que reunia apenas os dois campeões. Mas isso está mudando: a partir de 2025, a FIFA criou uma nova Copa do Mundo de Clubes, que acontecerá a cada quatro anos com 32 equipes do mundo todo.
Essa nova competição promete ser um divisor de águas no futebol mundial. Pela primeira vez, teremos um torneio realmente global entre clubes, com muitos times da Europa, América do Sul, América do Norte, África, Ásia e Oceania disputando o título de melhor equipe do planeta.
É importante saber disso porque mostra como a Champions League se encaixa no panorama geral: ela é a porta de entrada dos times europeus para as competições mundiais. Quem se destaca na Liga dos Campeões ganha o direito de representar a Europa no cenário global.
Times históricos da Champions League
Alguns clubes marcaram época na Liga dos Campeões e viraram verdadeiras lendas. O Real Madrid é disparado o maior campeão, com 15 títulos – mais que o dobro do segundo colocado. É o time que mais entende dessa competição.
O Barcelona também tem uma história linda na Champions League, especialmente nos anos 2000 e 2010, quando tinha jogadores como Messi, Xavi e Iniesta. Os catalães ganharam 5 títulos e protagonizaram alguns dos jogos mais emocionantes da história.
O Bayern de Munique representa a força alemã, com 6 títulos. É um time que sempre está entre os favoritos e tem uma das torcidas mais apaixonadas da Europa. Quando joga em casa, a atmosfera é de arrepiar.
Outros gigantes históricos incluem o Liverpool (6 títulos), conhecido por suas viradas épicas, e o Milan (7 títulos), que dominou os anos 1980 e 1990. Cada um desses times tem histórias e momentos que entraram para o folclore do futebol mundial.
Lista completa de campeões
Desde 1956, quando tudo começou, já tivemos 69 edições da competição. Aqui está a lista dos maiores vencedores:
Real Madrid – 15 títulos (1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1966, 1998, 2000, 2002, 2014, 2016, 2017, 2018, 2022, 2024)
Liverpool – 6 títulos (1977, 1978, 1981, 1984, 2005, 2019)
Barcelona – 5 títulos (1992, 2006, 2009, 2011, 2015)
Ajax – 4 títulos (1971, 1972, 1973, 1995)
Inter de Milão – 3 títulos (1964, 1965, 2010)
Manchester United – 3 títulos (1968, 1999, 2008)
Outros times como Chelsea, Juventus, Benfica, Porto e Borussia Dortmund também já levantaram a taça, mostrando que surpresas podem acontecer nessa competição.
Onde assistir no Brasil
No Brasil, você pode acompanhar a Champions League em várias plataformas. A TNT Sports tem os direitos de transmissão e exibe os jogos na TV fechada. Para quem tem TV por assinatura, é só sintonizar no canal.
Quem prefere assistir online pode usar o HBO Max, que também transmite os jogos ao vivo e disponibiliza reprises. É uma opção prática para quem quer assistir no celular, tablet ou computador.
Existe também a opção de acompanhar pelo SBT, que eventualmente transmite algumas partidas importantes na TV aberta sempre um jogo da rodada de terça-feira.
Muitos bares e casas especializadas em esportes também exibem os jogos, criando aquele ambiente especial de torcida coletiva. É uma experiência diferente assistir com outros torcedores, especialmente nos jogos mais decisivos.
Curiosidade para a mesa do bar
Aqui vai uma curiosidade que vai render assunto na roda de amigos: você sabia que o Real Madrid tem uma “maldição” curiosa na Champions League? O time espanhol nunca conseguiu defender o título entre 1960 e 2016 – ou seja, ficou 56 anos sem ganhar duas vezes seguidas.
Mas quando finalmente quebrou essa sequência em 2016, não parou mais: ganhou em 2016, 2017 e 2018 – três vezes consecutivas! Foi como se toda a energia acumulada durante décadas tivesse explodido de uma vez.
Outra curiosidade engraçada: o troféu da Champions League pesa 7,5 quilos e tem 73,5 centímetros de altura. Para ter uma ideia, é mais ou menos o peso de um bebê recém-nascido grande, mas obviialmente muito mais difícil de conquistar!
E tem mais: o hino da Champions League, que todo mundo reconhece, foi inspirado no “Zadok the Priest”, de Handel, uma música clássica de coroação de reis ingleses. Por isso que sempre dá aquela sensação de majestade quando toca antes dos jogos.
Conclusão
A Champions League é muito mais que uma simples competição de futebol. É o palco onde os melhores jogadores do mundo mostram seu talento, onde times históricos constroem suas lendas e onde momentos inesquecíveis acontecem a cada temporada.
Entender o que é a Liga dos Campeões significa compreender a essência do futebol europeu: tradição, paixão, técnica e drama em doses iguais. Seja você um torcedor casual ou alguém que está começando a se interessar pelo esporte, essa competição oferece o melhor que o futebol pode proporcionar.
Agora que você já sabe tudo sobre a Champions League, está pronto para acompanhar a próxima edição com muito mais conhecimento. E quando alguém perguntar “o que é a Champions League?”, você terá todas as respostas na ponta da língua.
Glossário da Champions League
UEFA: União das Associações Europeias de Futebol, entidade que organiza o futebol na Europa
Mata-mata: Sistema de eliminação direta onde quem perde está fora da competição
Fase de grupos: Primeira etapa da competição onde times jogam em grupos pequenos
Ida e volta: Sistema onde dois times se enfrentam duas vezes, cada um jogando uma vez em casa
Ranking UEFA: Sistema de pontuação que mede a força dos campeonatos e times europeus
Repescagem: Fase adicional de eliminação para definir classificados
Fase de liga: Novo formato onde todos os times ficam em uma tabela única
