O que é o Tênis? Um guia completo e descomplicado

Você já se perguntou o que é o tênis enquanto assistia a uma partida na TV? Ou ficou confuso com aquela pontuação estranha de 15, 30, 40? Relaxa, você não está sozinho. O tênis é um dos esportes mais populares do mundo, mas entender suas regras e peculiaridades pode parecer um desafio para quem está de fora. Neste artigo, vamos desmistificar esse esporte elegante e cheio de história, trazendo tudo que você precisa saber para acompanhar uma partida e impressionar os amigos na próxima conversa no bar.

O que você vai aprender neste artigo:

• A história do tênis, desde suas origens aristocráticas até se tornar um fenômeno global
• As regras básicas e como funciona a pontuação “maluca” que todo mundo estranha no começo
• Os principais torneios mundiais, com destaque para os famosos Grand Slams
• Diferenças entre partidas de simples e duplas que mudam completamente o jogo

O que é o tênis: entendendo o esporte da raquete

O tênis é um esporte de raquete jogado entre dois adversários (simples) ou duas duplas, em uma quadra dividida por uma rede. O objetivo é rebater uma bola por cima dessa rede, fazendo com que ela toque no campo adversário sem que o oponente consiga devolvê-la. Simples assim. Pense nele como uma espécie de “ping-pong gigante”, só que você corre dentro da mesa em vez de ficar parado na ponta dela.

Diferente de esportes coletivos como futebol ou basquete, o tênis é individual na maioria das vezes (exceto nas duplas), o que significa que toda a responsabilidade recai sobre um único atleta. É você por você mesmo, com sua raquete, sua estratégia e seu estado mental.

O que faz o tênis ser tão fascinante é a combinação de habilidade técnica, força física, resistência e inteligência tática. Um bom tenista precisa pensar rápido, se movimentar com agilidade e ter um controle preciso da raquete, tudo isso enquanto tenta “ler” as jogadas do adversário.

Uma breve história do tênis: das quadras reais às arenas modernas

O que é o tênis hoje tem pouco a ver com suas origens. O esporte que conhecemos nasceu na Inglaterra do século XIX, mas suas raízes remontam a jogos praticados na França medieval. O nome “tênis” vem do francês “tenez” (algo como “tome isso” ou “pegue”), que os jogadores gritavam antes de sacar.

A versão moderna do esporte, chamada “lawn tennis” (tênis de grama), foi patenteada em 1874 pelo major britânico Walter Clopton Wingfield. No início, era um passatempo da aristocracia europeia, jogado em gramados de mansões e clubes exclusivos.

Linha do tempo simplificada:

• Século XII-XIII: Jogos com bola e palma da mão (precursores do tênis) surgem em mosteiros franceses
• Século XVI: O “jeu de paume” (jogo da palma) evolui para o uso de raquetes na França
• 1874: Major Wingfield patenteia o “lawn tennis” na Inglaterra
• 1877: Primeiro torneio de Wimbledon é realizado
• 1881: Formação da United States National Lawn Tennis Association (atual USTA)
• 1896: O tênis faz parte dos primeiros Jogos Olímpicos modernos
• 1968: Começa a “Era Aberta” do tênis, permitindo que profissionais e amadores competissem juntos
• 1973: ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) é fundada
• 1990s-hoje: Globalização completa do esporte, com jogadores de todos os continentes

De um esporte de elite, o tênis se transformou em uma paixão global. Hoje, é praticado em mais de 200 países, com torneios profissionais acontecendo praticamente todas as semanas do ano em diferentes partes do mundo.

As regras básicas: como o tênis funciona

Para entender o que é o tênis, nada melhor que conhecer suas regras fundamentais. Elas são mais simples do que parecem:

O objetivo do jogo

O objetivo é simples: fazer a bola tocar no campo adversário sem que o oponente consiga rebatê-la corretamente. Cada vez que isso acontece, você marca um ponto.

A quadra de tênis: medidas e características

A quadra de tênis é um retângulo com dimensões precisas:

• Comprimento: 23,77 metros
• Largura: 8,23 metros (para simples) ou 10,97 metros (para duplas)
• Rede: 1,07 metros de altura nas extremidades e 0,914 metros no centro

A quadra é dividida ao meio por uma rede e possui linhas que demarcam diferentes áreas:

• Linha de base: linha do fundo da quadra
• Linha de serviço: linha que demarca o “quadrado de saque”
• Linha central de serviço: divide os quadrados de saque em direito e esquerdo
• Margens laterais: delimitam a largura da quadra (diferentes para simples e duplas)

Uma maneira fácil de lembrar: se você imaginar a quadra como uma “caixa de sapato”, a rede seria como o cadarço que divide essa caixa no meio.

A pontuação “maluca” do tênis

E aqui está o que mais confunde quem está tentando entender o que é o tênis: seu sistema de pontuação peculiar. Em vez de contar 1, 2, 3…, o tênis usa:

• 0 = “Love” (ou zero)
• 1º ponto = 15
• 2º ponto = 30
• 3º ponto = 40
• 4º ponto = Game (desde que tenha pelo menos 2 pontos de vantagem)

Se ambos os jogadores chegarem a 40-40, isso é chamado de “deuce” (iguais). A partir daí, um jogador precisa marcar dois pontos consecutivos para vencer o game.

Por que essa pontuação estranha? Existem várias teorias, mas a mais aceita é que ela vem dos relógios antigos, que dividiam a hora em quartos (15, 30, 45). O “40” seria uma adaptação do “45” para facilitar a pronúncia.

Estrutura de uma partida

Uma partida de tênis é organizada em:

• Points (Pontos): A menor unidade de pontuação
• Games: Conjunto de pontos (geralmente 4 ou mais)
• Sets: Conjunto de games (geralmente 6 ou mais)
• Match (Partida): Conjunto de sets (geralmente melhor de 3 ou melhor de 5)

Para vencer um set, um jogador precisa ganhar pelo menos 6 games, com pelo menos 2 games de vantagem. Se chegar a 6-6, geralmente é jogado um “tie-break” para decidir.

Para vencer a partida, nos torneios femininos e na maioria dos torneios masculinos, é preciso vencer 2 sets (melhor de 3). Nos Grand Slams masculinos, são 3 sets (melhor de 5).

O saque: como começa o ponto

Todo ponto no tênis começa com um saque (ou serviço). O sacador tem duas chances para colocar a bola em jogo, acertando o quadrado diagonal oposto da quadra. Se errar as duas tentativas, perde o ponto (“dupla falta”).

O saque alterna entre os quadrados direito e esquerdo, e os jogadores revezam a cada game. Se a bola tocar na rede durante o saque, mas cair na área correta, é chamado de “let” e o saque é repetido (sem penalidade).

Quando um ponto é perdido?

Um jogador perde o ponto quando:

• A bola toca o chão no seu lado da quadra duas vezes
• A bola bate fora dos limites da quadra após seu golpe
• Ele não consegue devolver a bola por cima da rede
• Ele toca a rede durante o ponto
• Ele toca a bola antes que ela saia dos limites
• A raquete ou qualquer parte do corpo toca o lado do adversário

Simples vs. Duplas: principais diferenças

Quando falamos sobre o que é o tênis, é importante entender as duas modalidades principais:

Tênis de simples

O tênis de simples é o duelo individual, um contra um. É a forma mais conhecida e disputada do esporte. Nesta modalidade:

• A quadra é mais estreita (8,23m de largura)
• Toda a responsabilidade recai sobre um único jogador
• A estratégia tende a ser mais baseada em trocas de bola de fundo de quadra
• O desgaste físico é maior, já que o jogador precisa cobrir toda a quadra sozinho

Tênis de duplas

No tênis de duplas, são duas equipes de dois jogadores cada. Nesta modalidade:

• A quadra é mais larga (10,97m)
• Os corredores laterais (que ficam fora em simples) são utilizados
• A estratégia geralmente envolve mais jogo de rede e interceptações
• Existe toda uma dinâmica de comunicação e cooperação entre a dupla
• O ritmo tende a ser mais rápido, com pontos mais curtos

As regras básicas são as mesmas, mas a dinâmica muda completamente. Enquanto o tênis de simples é muitas vezes uma batalha de fundo de quadra e resistência, o de duplas valoriza mais a velocidade, reflexos e o posicionamento estratégico.

É como comparar uma dança solo com uma dança de salão – os passos básicos são os mesmos, mas a coordenação com o parceiro muda tudo.

Grand Slams: os torneios mais importantes do tênis

Para entender o que é o tênis no mais alto nível, é preciso conhecer os quatro Grand Slams, os torneios mais prestigiados do circuito:

Australian Open

• Local: Melbourne, Austrália
• Superfície: Quadra dura (Plexicushion até 2019, GreenSet desde 2020)
• Quando: Janeiro (primeiro Grand Slam do ano)
• Curiosidade: É conhecido como o “Slam feliz” pela atmosfera descontraída

Roland Garros (French Open)

• Local: Paris, França
• Superfície: Saibro (argila)
• Quando: Maio/Junho
• Curiosidade: É considerado o torneio fisicamente mais desgastante devido à superfície de saibro, que torna os pontos mais longos

Wimbledon

• Local: Londres, Inglaterra
• Superfície: Grama
• Quando: Junho/Julho
• Curiosidade: É o torneio mais antigo e tradicional, com regras rígidas como o uso obrigatório de roupas brancas

US Open

• Local: Nova York, EUA
• Superfície: Quadra dura (DecoTurf até 2019, Laykold desde 2020)
• Quando: Agosto/Setembro (último Grand Slam do ano)
• Curiosidade: É conhecido por sua atmosfera barulhenta e noturna, diferente da formalidade de Wimbledon

Vencer os quatro Grand Slams em uma carreira é considerado uma grande conquista. Fazê-lo em um único ano é chamado de “Grand Slam”, e é um feito raríssimo. Rod Laver foi o único homem a conseguir na Era Aberta do tênis, em 1969.

A Era Aberta, que começou em 1968, marca o período em que os torneios passaram a permitir a participação de jogadores profissionais e amadores juntos, unificando o esporte e criando o circuito profissional como conhecemos hoje.

Entre as mulheres, apenas três conquistaram o Grand Slam em um único ano durante a Era Aberta: Margaret Court (1970), Steffi Graf (1988) e Serena Williams (2015, no chamado “Serena Slam”, que não ocorreu no mesmo ano calendário, mas em quatro torneios consecutivos).

Graf realizou o feito mais impressionante, conquistando não apenas os quatro Grand Slams em 1988, mas também a medalha de ouro nas Olimpíadas de Seul, no que ficou conhecido como “Golden Slam”.

Outros torneios importantes do circuito

Além dos Grand Slams, existem outros torneios importantes que ajudam a entender o que é o tênis profissional:

ATP Finals (masculino) e WTA Finals (feminino)

Torneios que reúnem os oito melhores jogadores/jogadoras da temporada em formato de grupos seguido de eliminatórias.

Masters 1000 (ATP) e WTA 1000

Nove torneios (masculino) e sete torneios (feminino) logo abaixo dos Grand Slams em importância e pontuação.

ATP 500 e WTA 500

Torneios de nível intermediário que oferecem 500 pontos aos campeões.

ATP 250 e WTA 250

Torneios menores que oferecem 250 pontos aos campeões.

Copa Davis (masculino) e Billie Jean King Cup (feminino)

Torneios por equipes nacionais, considerados a “Copa do Mundo do tênis”.

Jogos Olímpicos

Realizados a cada quatro anos, ganharam importância crescente no calendário tenístico.

Equipamentos essenciais do tênis

Para praticar tênis, você precisa de alguns equipamentos básicos:

Raquete

O principal instrumento do jogo. Raquetes modernas são feitas de materiais compostos leves como grafite e fibra de carbono. O tamanho da cabeça, peso e equilíbrio variam conforme o estilo de jogo.

Bolas

As bolas de tênis são feitas de borracha coberta por feltro. São pressurizadas para ter o quique adequado. Diferentes superfícies usam bolas ligeiramente diferentes (mais lentas para saibro, por exemplo).

Calçados

Tênis específicos para cada superfície, com solados adaptados para proporcionar tração adequada.

Vestuário

Roupas leves e confortáveis que permitam liberdade de movimento. Em torneios profissionais, existem regras específicas (como o tradicional branco de Wimbledon).

Acessórios

Inclui overgrips (fitas para melhorar o grip da raquete), antivibratórios, testeiras, munhequeiras e muito mais.

Superfícies: como o piso muda o jogo

Uma característica única do tênis é que ele é jogado em diferentes superfícies, cada uma com suas peculiaridades:

Saibro (Clay)

• Cor: Geralmente vermelho (ou verde, mais raro)
• Características: Mais lenta, quique alto da bola, pontos mais longos
• Favorece: Jogadores de fundo de quadra com resistência física e paciência
• Torneios famosos: Roland Garros, ATP de Roma, ATP de Madrid

Grama (Grass)

• Características: Mais rápida, quique baixo e irregular, pontos curtos
• Favorece: Sacadores, jogadores de voleio e jogo ofensivo
• Torneios famosos: Wimbledon, ATP de Queen’s, WTA de Eastbourne

Quadra dura (Hard Court)

• Tipos: Acrílico sobre concreto ou asfalto
• Características: Velocidade intermediária, quique regular e previsível
• Favorece: Jogadores completos, equilibrando ataque e defesa
• Torneios famosos: Australian Open, US Open, ATP de Miami

Carpete e outras superfícies

Menos comuns hoje em dia, incluem quadras indoor de carpete sintético, madeira e outras superfícies artificiais.

Cada superfície exige técnicas e estratégias diferentes, o que faz com que os jogadores precisem se adaptar ao longo da temporada. Alguns se especializam em determinadas superfícies – Rafael Nadal, por exemplo, é conhecido como o “Rei do Saibro” por seu domínio em Roland Garros.

Golpes e técnicas básicas do tênis

Para entender o que é o tênis em sua essência, é preciso conhecer os golpes fundamentais:

Forehand (Direita)

Golpe executado com a palma da mão virada para a frente, geralmente o golpe mais natural e potente para a maioria dos jogadores.

Backhand (Esquerda)

Golpe executado com as costas da mão viradas para a frente. Pode ser de uma mão (mais técnico) ou duas mãos (mais estável).

Saque (Service)

Golpe que inicia o ponto, executado por cima da cabeça. É a única ocasião em que o jogador tem controle total sobre a bola.

Voleio (Volley)

Golpe executado antes que a bola toque o chão, geralmente próximo à rede. Exige reflexos rápidos e bom posicionamento.

Smash (Cortada)

Golpe potente executado por cima da cabeça, semelhante ao saque, usado para finalizar pontos quando a bola vem alta.

Slice

Golpe com efeito cortado, onde a raquete passa por baixo da bola, criando rotação contrária. Faz a bola quicar baixo.

Drop Shot (Deixadinha)

Golpe suave que faz a bola cair logo após a rede, surpreendendo o adversário que está no fundo da quadra.

Lob

Golpe alto que passa por cima do adversário quando este está próximo à rede, forçando-o a recuar.

Rankings e sistema de pontos: como funciona?

O tênis profissional usa um sistema de ranking baseado em pontos conquistados nos torneios:

ATP (masculino) e WTA (feminino)

Os rankings são calculados com base nos resultados dos últimos 12 meses, em sistema rotativo (pontos de um torneio são substituídos pelo resultado do ano seguinte).

Pontuação por torneio

• Grand Slam: 2000 pontos (campeão)
• ATP/WTA Finals: 1500 pontos (campeão invicto)
• Masters/WTA 1000: 1000 pontos
• ATP/WTA 500: 500 pontos
• ATP/WTA 250: 250 pontos

Race to Turin/Finals

Além do ranking tradicional, existe o “Race” (corrida), que conta apenas os pontos do ano corrente para determinar quem se classifica para o torneio de final de temporada.

Ranking de duplas

Sistema semelhante, mas separado do ranking de simples.

Curiosidades sobre o tênis para você brilhar no bar

Para impressionar seus amigos na próxima conversa sobre o que é o tênis, guarde estas curiosidades:

A pontuação estranha

Como mencionamos, a teoria mais aceita é que a pontuação do tênis (15, 30, 40) deriva dos relógios antigos. Outra teoria sugere que vem de um jogo de apostas francês do século XIV.

Por que “Love” significa zero?

A teoria mais popular é que vem do francês “l’œuf” (o ovo), referindo-se à semelhança entre um ovo e o número zero. Na verdade, ninguém sabe com certeza.

A bola mais rápida

O saque mais rápido já registrado foi do australiano Sam Groth, a 263 km/h em 2012 (embora não tenha sido em um torneio ATP oficial). O recorde oficial pertence a John Isner, com 253 km/h.

Dedos e mãos

Muitos jogadores de tênis desenvolvem calos e até dedos ligeiramente deformados devido ao impacto constante da raquete. A mão que segura a raquete frequentemente tem músculos mais desenvolvidos.

Tênis e umidade

As bolas de tênis absorvem umidade e ficam mais pesadas em dias úmidos, tornando o jogo mais lento. Por isso, em Wimbledon, as bolas são trocadas a cada 7-9 games para manter a consistência.

Os gemidos e grunhidos

Os famosos grunhidos de tenistas como Maria Sharapova e Rafael Nadal não são mera encenação. Estudos sugerem que ajudam na sincronização, ritmo e geração de potência durante as rebatidas.

Um jogo interminável

A partida mais longa da história do tênis foi entre John Isner e Nicolas Mahut em Wimbledon 2010. Durou 11 horas e 5 minutos, distribuídas em três dias, com o placar final do quinto set sendo 70-68 para Isner.

As bolas amarelas

As bolas de tênis nem sempre foram amarelas. Até a década de 1970, eram brancas ou pretas. A cor amarela foi adotada porque é mais visível na TV.

Agora você já sabe o que é o tênis!

O tênis é muito mais que um simples jogo de rebater bolas. É um esporte que mistura estratégia, técnica, condicionamento físico e força mental. Ao longo de séculos, evoluiu de um passatempo aristocrático para um fenômeno global, acessível a pessoas de todas as idades e origens.

Agora que você já sabe o que é o tênis – suas regras, história, torneios e peculiaridades – está pronto para assistir ao próximo Grand Slam com outros olhos. Da próxima vez que estiver numa roda de amigos e o assunto for tênis, você não só vai entender o que está acontecendo, como vai poder compartilhar algumas curiosidades interessantes.

Seja como espectador ou praticante, o tênis é um esporte que proporciona momentos emocionantes e desafios constantes. Então, que tal dar uma chance às quadras? Ou, pelo menos, aos programas esportivos do final de semana? Você pode se surpreender com quanto vai gostar desse esporte elegante e desafiador.

E lembre-se: no tênis, como na vida, o importante é manter a bola em jogo.